Culture

Patrimoine Culturel - Cap Vert

Le Cap Vert, Etat Partie depuis 1988 à la Convention sur la Protection du Patrimoine Mondial Culturel et Naturel adoptée par l’UNESCO en 1972 va soumettre pour la deuxième fois un dossier de candidature pour l’inscription du site culturel et historique de Cidade Velha sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité durant le premier trimestre 2008.

Cidade Velha, originellement appelée Ribeira Grande est un site majeur dans l’histoire de la traite négrière et de l’esclavage. Elle est également le berceau de la nation cap verdienne. Cette cité historique qui se situe sur l’île de Santiago, a été la première ville construite par les Européens au sud du Sahara et le carrefour des principales routes maritimes atlantiques qui reliaient l’Europe, l’Amérique et l’Afrique entre le XVe et le XVIIe siècle. Cette situation géographique stratégique avait transformé Ribeira Grande en un port de traite prospère. Cependant, Ribeira Grande n’était pas qu’un entrepôt d’esclaves. En effet, ces derniers y transitaient pour un séjour plus ou moins long et y recevaient les rudiments de la culture européenne avant d’être réexportés vers l’Europe ou vers les Amériques. La ville servit également de centre expérimental pour l’adaptation de nombreuses espèces animales et végétales avant leur introduction en Europe, en Afrique et dans d’autres régions tropicales comme le Brésil ou l’Argentine.
Les nombreuses ruines telles que celles de la grande Cathédrale Sé ainsi que les multiples édifices architecturaux telles que l’impressionnante Forteresse Royale Sao Felipe témoignent de la prospérité de Cidade Velha à cette époque.

Malheureusement, c’est cette même position stratégique et cette prospérité qui en ont fait la cible préférée des corsaires et des pirates. Le célèbre corsaire anglais Francis Drake a mis plusieurs fois la ville à sac. A cette situation d’insécurité permanente, s’ajouta l’ouverture des ports de Guinée aux commerçants d’esclaves étrangers alors que seule Ribeira Grande détenait jusqu’alors le monopole du négoce. La route du commerce des esclaves fut alors détournée et l’escale capverdienne fut peu à peu abandonnée. La ville de Ribeira Grande tomba alors en ruine et, avec elle, disparut son nom substitué par ‘Cidade Velha’ : la 'Vieille Ville'. Dans ce nom sont contenus la trame et le drame du commerce d'esclaves noirs mais aussi le métissage culturel généré par cette rencontre forcée.

Contact:
Melle Marie Andrée DIALLO,
Consultante
Email:ma.diallo@unesco.org
Tel: 33 849 23 23
Fax: 33 823 86 22/23

• Retour à la page d'accueil