Contribution à l'étude de la pollution des aquifères superficiels et profonds en milieu urbain d'Afrique: Cas de la communauté urbaine de Niamey

Par Boubacar Aïssatou

Dans le cadre de ce présent travail, pour proposer des hypothèses acceptables sur l'origine de la pollution, outre l'étude hydrogéologique, une étude géologique a été effectuée et a permis de déterminer :

- la succession lithologique des formations géologiques de la CUN avec de bas en haut, les formations birimiennes du socle précambrien, les formations du Continental terminal, les formations du Quaternaire ;

- la structuration de ces formations montrant un socle très fracturé, propice à une infiltration directe, donc une vulnérabilité des nappes à la pollution ;

- la nature des formations aquifères captées par les différents points d'eau. Cette étude préliminaire a permis de montrer que trois types d'aquifères à nappes libres sont exploités au niveau de la communauté urbaine de Niamey :

- les aquifères discontinus du socle birrimien sont exploités dans les quatre zones d'étude, avec des débits et des paramètres hydrodynamiques très variables ; Ces résultats sont caractéristiques de ce type d'aquifère ;

- les aquifères du Continental terminal (CT3) sont exploités dans la zone iii (Pays-bas) et dans la zone iv ;

- les nappes alluviales sont exploitées uniquement dans la zone i (quartier Goudel).

La compilation et l'interprétation des données existantes sur une quinzaine d'années ont permis de déterminer les caractéristiques hydrochimiques des nappes des quatre zones retenues dans le cadre de la présente étude. Ce qui nous a permis de choisir les éléments chimiques (nitrates, chlorures, sulfates) pour le suivi de la pollution.

Le suivi des concentrations en nitrates au cours des quinze dernières années montre que :

- la pollution nitratée n'est pas ubiquiste (la nappe du socle est relativement bien protégée en zone iv),

- les concentrations varient aussi bien d'une année sur l'autre qu'au cours des saisons. Le suivi des niveaux piézométriques sur sept mois (janvier-juillet 2001) a permis de mettre en évidence :

- une baisse générale de niveaux d'eau au cours de la saison sèche (janvier à mai-juin) ;

- une hausse sensible entre juin-juillet. Ces résultats démontrent la sensibilité des nappes aux prélèvements, aux écoulements naturels, aux eaux de pluies et aux eaux de surface. Sur le plan physico-chimique et hydrochimique on remarque que :

- Les eaux des nappes des plateaux (CT3 et socle) sont généralement moins minéralisées que celles des nappes des bas-fonds (nappe alluviale et socle).

Les conductivités sont de l'ordre de 200 µS.cm-1 à Pays-bas tandis qu'elles atteignent 3600 µS.cm-1 à Saga. Ces différences pourraient s'expliquer par les mécanismes de recharge des nappes propres à ces deux contextes caractérisés par une prépondérance d'une infiltration directe des eaux de pluies sur le plateau et une infiltration indirecte et différée dans les bas-fonds. Cette dualité du mode de recharge à été déjà démontrée par l'étude de la recharge des nappes de Niamey effectuée par Girard (1994) sur la base des techniques isotopiques.

- Dans un contexte géologique et géomorphologique identique, les eaux souterraines ont montré des charges minérales très différentes : 962 µS.cm-1 en zone iv (CT) contre 200 µS.cm-1 à Pays-Bas (CT).

Ces différences s'expliquent probablement par l'ancienneté de l'occupation humaine traduisant ainsi l'importance de l'urbanisation sur la qualité des eaux souterraines en milieu urbain:

- Les nappes de socle et les nappes alluviales montrent des variations spatiales de la CE, ce qui confirme les hétérogénéités hydrauliques caractéristiques de ces types d'aquifères.

- La conductivité électrique a permis d'observer des zones à minéralisation anormale, signe probable de la dégradation de la qualité des eaux. - L'abondance de certains éléments chimiques tels que les nitrates, les sulfates et les chlorures corrélée aux valeurs de la conductivité électrique ont permis de caractériser l'état de la dégradation des eaux souterraines et de déterminer les origines probables de la pollution.

- Pour le milieu urbain et péri-urbain (zone iv, Goudel en zone i, Kirkissoye en zone ii, Saga en zone iii), les nitrates constituent le principal polluant des eaux avec des concentrations qui dépassent largement la norme OMS de potabilité des eaux (50 mg.l-1). Sur l'ensemble des puits échantillonnés, 40 % présentent des taux de nitrates supérieurs à la norme. Dans le quartier de Saga, le puits P315 a donné un taux de nitrates de 484 mg.l

-1 soit plus de neuf fois supérieur à la norme ;

- Les analyses bactériologiques ont mis en évidence une pollution d'origine fécale due soit à des venues d'eaux vannes, soit à une contamination de surface. - Les nombreuses sources polluantes (latrines, décharges sauvages, ordures ménagères, marres, eaux usées ménagères et industrielles, déjections humaines et animales, etc….) observées, associées aux types d'aquifères montrent que les eaux souterraines de la communauté urbaine de Niamey sont très vulnérables à la pollution. Les premières conclusions montrent que les eaux souterraines, en plus de la pollution chimique et bactériologique qui vient d'être identifiée, sont soumises à de nombreuses charges polluantes.

Ces eaux constituent pourtant la principale source d'approvisionnement des quartiers péri-urbains non raccordés au réseau d'eau potable de la S.E.E.N. (Société d'Exploitation des Eaux du Niger). Par conséquent, une étude hydrogéologique complète doit être entreprise pour une meilleure connaissance des aquifères de Niamey et une gestion rationnelle et durable de la ressource. Dans l'immédiat, l'assainissement individuel et collectif de la ville de Niamey doit devenir une priorité.

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