Une quarantaine de journalistes de la presse nationale sénégalaise et de la presse internationale à Dakar ont pris part ce mardi 26 avril 2005 à 09h au petit déjeuner de presse organisé par l'UNESCO dans le cadre de la préparation de la Journée mondiale de la liberté de la presse (03 mai).

Les membres du comité d'organisation de la manifestation comprenant, outre l'UNESCO, le Syndicat national des professionnels de la communication et de l'information du Sénégal (SYNPICS), la section Afrique de la Fédération internationale des journalistes (FIJ), l'Institut PANOS de l'Afrique de l'ouest (IPAO), l'Union des journalistes de l'Afrique de l'ouest (UJAO), le Centre d'études des sciences et techniques de l'information de l'université de Dakar (CESTI), ont expliqué les activités qu'ils vont organiser à l'occasion de la célébration de la Journée.

Mme Jeanne Seck, conseillère régionale de l'UNESCO a donné des précisions sur la tenue à l'hôtel Méridien - Président de Dakar du 1e au 03 mai de la conférence internationale sur "Médias et bonne gouvernance" à laquelle prendront part des participants en provenance de toutes les régions du monde. La conférence sera suivie par la remise le 03 mai à 15h du Prix mondial de la liberté de la presse UNSCO/Guillermo Cano par le directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, en présence du président de la république du Sénégal, Abdoulaye Wade, de son homologie du Nigeria, Olusegun Obasanjo et du président de la Commission de l'Union africaine, Alpha Oumar Konaré.

Les autres manifestations comportent : une table ronde le 30 avril à l'hôtel "Croix du sud" sous l'égide de l'IPAO, de la FIJ / Afrique et de l'ONG "XIX - Article 19" ayant pour thème "Médias, gouvernance démocratique" ; un colloque du SYNPICS sur "Médias et bonne gouvernance ; conditions sociales et de travail des journalistes" ; un séminaire de formation ayant trait à "communication et conflits en Afrique" ; et enfin un séminaire de consultation portant sur "Médias pour la paix" à l'initiative du Bureau du représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies en Afrique de l'ouest.

MME Sylvie Coudray, spécialiste du Programme au secteur de la communication et de l'information de l'UNESCO, venue du siège à Paris pour la circonstance, a donné des explications sur le Prix Guillermo Cano destiné à mettre en valeur le travail d'une personne, d'une organisation ou d'une institution défendant ou promouvant la liberté d'expression. Le Prix, d'une valeur de 25 000 dollars US, porte le nom du journaliste colombien Guillermo Cano assassiné en 1987 pour avoir dénoncé les activités des puissants barons de la drogue de son pays. Le lauréat en 2005 est un journaliste chinois (Chine Populaire), M. Cheng Yizhong.

Les membres du comité d'organisation ont ensuite répondu à différentes questions soulevées par les journalistes sur les détails des différentes manifestations.

En accueillant les invités, la Directrice du Bureau - UNESCO, Mme Lalla Aïcha Ben Barka, a déclaré que "la Journée mondiale de la liberté de la presse pour l'UNESCO, c'est une journée d'action, qui favorise et permet de mettre sur pied des initiatives qui visent la défense de la liberté de la presse; une journée d'évaluation, afin de passer en revue la situation de la liberté de la presse à travers le monde ". Elle a ensuite fait remarquer que "c'est aussi une journée qui permet de rappeler aux États le respect des engagements qu'ils ont pris envers la liberté de la presse; une journée pour alerter le public et accroître la sensibilisation à la cause de la liberté de la presse".

Pour sa part, le Coordonnateur résident du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), M. Albéric Kacou, a fait remarquer que "la liberté de la presse, est pour les Nations Unies la pierre angulaire de l'ensemble de l'édifice des droits humains. Elle constitue en quelque sorte le moyen par lequel nous pouvons avoir la relative assurance que les autres droits seront respectés. C'est elle qui peut favoriser une bonne gouvernance, thème de la conférence internationale à laquelle vous êtes invités à participer massivement".